Kurz zum Bäcker, schnell etwas abholen, auf dem Parkplatz gewendet – und Wochen später liegt eine Zahlungsaufforderung im Briefkasten. Eine Vertragsstrafe auf dem Supermarktparkplatz trifft viele Menschen unvorbereitet, weil sie aussieht wie ein amtliches Knöllchen, aber etwas völlig anderes ist. Dieser Beitrag ordnet ein, was dahintersteckt, welche Vorwürfe im Raum stehen, was die Unternehmen dazu sagen – und was Sie als Betroffene oder Betroffener konkret tun können.
Warum Supermärkte private Parkplatzfirmen einsetzen
Ein Kundenparkplatz kostet Geld, soll aber Kundschaft zugutekommen und nicht Dauerparkern, Pendlerinnen oder Anwohnern. Genau damit begründen Betreiber die Beauftragung privater Überwachungsfirmen: Die Stellplätze sollen frei bleiben für die Menschen, die im Markt einkaufen. Mehrere Supermarktbetreiber bestätigten dieses Motiv gegenüber der Tagesschau; es gehe darum, Dauerparker fernzuhalten.
Der Tagesschau-Bericht vom 30. Mai 2026 beschreibt allerdings auch die wirtschaftliche Kehrseite. In einer verdeckten Recherche des ARD-Kompetenzcenters Verbraucher erklärte ein Mitarbeiter eines Anbieters, die Überwachung koste die Parkplatzbesitzer nichts: Verdient werde an den Abmahnungen der Falschparker. Ein anderes Unternehmen schickte den Reportern einen Vertragsentwurf, in dem ausdrücklich steht, die Kosten der Überwachung würden durch die Einnahmen aus Vertragsstrafen gedeckt. Kritiker sehen darin einen Interessenkonflikt – wer vom Verstoß lebt, hat wenig Anreiz, ihn zu vermeiden. Das betroffene Unternehmen erklärte auf Anfrage, es könne die Aussage nicht einordnen, da das Gespräch nicht aufgezeichnet worden sei.
Zur Einordnung gehört auch: Mehrere große Handelsketten gaben in der Berichterstattung an, selbst nicht von Vertragsstrafen zu profitieren. Eine Kette teilte mit, aufgrund von Kundenrückmeldungen Verträge angepasst und die Zusammenarbeit mit bestimmten Dienstleistern beendet zu haben.
Wie aus dem Parken ein Vertrag wird
Auf einem Kundenparkplatz gilt kein Straßenverkehrsrecht, sondern das Hausrecht des Eigentümers. Er darf festlegen, wer wie lange und unter welchen Bedingungen parken darf. Stellen Sie Ihr Fahrzeug dort ab, kommt nach der Rechtsprechung des Bundesgerichtshofs ein Nutzungsvertrag zustande: Das Bereitstellen der Fläche ist das Angebot, das Abstellen die Annahme. Der ADAC beschreibt es genauso – wer auf einem Kundenparkplatz parkt, schließt einen Vertrag mit dem Eigentümer und akzeptiert dessen Bedingungen.
Diese Bedingungen stehen in den allgemeinen Geschäftsbedingungen, die über die Beschilderung bekannt gemacht werden. Damit hängt alles Weitere an einer Frage: Konnten Sie die Regeln überhaupt erkennen, bevor Sie sich darauf eingelassen haben? Der im Tagesschau-Beitrag zitierte Kölner Rechtsanwalt Sebastian Günnewig, der zahlreiche Betroffene vertritt, sieht hier den Kern vieler Auseinandersetzungen: Schilder seien oft schlecht lesbar oder an versteckten Stellen angebracht – wer die Bedingungen gar nicht erkennen könne, könne ihnen auch nicht wirksam zustimmen. Auch die Verbraucherzentralen kritisieren regelmäßig eine mangelhafte Beschilderung der Geschäftsbedingungen.
Bußgeld oder Vertragsstrafe?
Behördliches Bußgeld
- Grundlage ist die Straßenverkehrs-Ordnung
- Festgesetzt von einer Behörde (Ordnungsamt, Polizei)
- Gilt im öffentlichen Verkehrsraum
- Höhe folgt dem bundesweiten Bußgeldkatalog
- Im Schreiben stehen amtliche Fristen und Rechtsbehelfe
Private Vertragsstrafe
- Grundlage ist ein Vertrag nach BGB
- Gefordert von Eigentümer oder beauftragter Firma
- Gilt auf privaten Flächen wie Kundenparkplätzen
- Höhe ergibt sich aus den ausgewiesenen Bedingungen
- Durchsetzbar nur auf dem Zivilrechtsweg
Der Unterschied ist mehr als eine Formsache: Fristen, Zuständigkeiten und Rechtsmittel unterscheiden sich vollständig. Ein privates Schreiben ist deshalb weder ein Bußgeldbescheid noch mit einem solchen zu verwechseln.
Halterhaftung und Abschleppkosten
Zwei Anschlussfragen tauchen immer wieder auf. Die erste: Muss der Halter zahlen, wenn jemand anderes gefahren ist? Verpflichtet ist zunächst die Person, die geparkt hat – einen Erfahrungssatz, dass der Halter auch der Fahrer war, gibt es nach der genannten BGH-Entscheidung nicht. Damit ist die Sache aber nicht erledigt: Den Halter trifft eine sogenannte sekundäre Darlegungslast. Er kann sich nicht darauf beschränken, pauschal zu bestreiten, sondern muss im Rahmen des Zumutbaren Nachforschungen anstellen und darlegen, wer das Fahrzeug genutzt haben kann.
Die zweite Frage betrifft das Abschleppen. Unbefugtes Parken auf fremdem Grund ist verbotene Eigenmacht (§ 858 BGB); der Eigentümer darf das Fahrzeug entfernen lassen. Wie weit die Kostenerstattung reicht, hat der Bundesgerichtshof mit Urteil vom 4. Juli 2014 abgesteckt: Erstattungsfähig sind die ortsüblichen Kosten des konkreten Abschleppvorgangs einschließlich vorbereitender Schritte – nicht dagegen die laufende Überwachung der Parkfläche und die Kosten der außergerichtlichen Abwicklung des Anspruchs.
Kennzeichenerfassung: Wie die Überwachung technisch abläuft
Die meisten neueren Anlagen kommen ohne Schranke aus. Kameras an Ein- und Ausfahrt lesen das Kennzeichen, ein System berechnet daraus die Parkdauer und gleicht sie mit den erlaubten Zeiten ab. Wer die Freiparkzeit überschreitet oder keinen gültigen Parkvorgang hat, bekommt automatisiert eine Zahlungsaufforderung. Die Halteranschrift lässt sich bei berechtigtem Interesse beim Kraftfahrt-Bundesamt abfragen; laut Tagesschau-Bericht stieg die Zahl dieser Abfragen von gut 100.000 im Jahr 2005 auf fast vier Millionen im Jahr 2024.
Weil die Kennzeichenerfassung auf dem Parkplatz personenbezogene Daten verarbeitet, gelten dafür die Vorgaben der Datenschutz-Grundverordnung – dazu gehören eine Rechtsgrundlage, eine verständliche Information vor Ort sowie Ihr Recht auf Auskunft. Was das im Einzelnen bedeutet, steht in unserem Beitrag zu Parkscheibe und Kennzeichenerfassung.
Wo die Automatik in der Praxis danebenliegt
Die Verbraucherzentralen berichten von wiederkehrenden Fehlerquellen. Sie betreffen selten die Technik allein, sondern das Zusammenspiel aus Automat, Eingabe und Beschilderung:
- Tippfehler bei der Kennzeicheneingabe am Kassenautomaten – dann läuft die Zahlung auf ein fremdes Fahrzeug, während Ihres als unbezahlt gilt (Hinweis der Verbraucherzentrale Bayern).
- Kein Beleg: Geben Automaten keine Quittung aus, fehlt später der Nachweis der Zahlung (ebenfalls Verbraucherzentrale Bayern).
- Überschrittene Freiparkzeit: Der Automat zeigt „0 Euro" an, weil man noch innerhalb der Freiminuten ist – bis zur tatsächlichen Ausfahrt ist die Zeit dann doch überschritten. Die Verbraucherzentrale Niedersachsen schildert einen solchen Fall mit einer anschließenden Forderung von 47 Euro.
- Parkscheibe vergessen: Auf überwachten Kundenparkplätzen ersetzt die Parkscheibe häufig den Parkschein – fehlt sie oder ist sie falsch eingestellt, greift die vertraglich vereinbarte Strafe, nicht das Bußgeldrecht.
- Fehlerhafte Erfassung: Falsch gelesene Kennzeichen oder unpassende Zeitstempel kommen vor. Betroffene berichten davon; die Anbieter führen dies überwiegend auf Bedienfehler zurück.
Warum sogar Wenden oder Durchfahren Post nach sich ziehen kann
Zwei Fälle aus der Tagesschau-/WDR-Recherche vom 30. Mai 2026 machen das Muster deutlich. Sie sind als journalistische Einzelfälle zu verstehen und beschreiben ausdrücklich keine allgemeingültigen Regelsätze:
- Eine Frau aus Bad Honnef wendete nach eigener Darstellung lediglich auf einem Supermarktparkplatz und parkte anschließend woanders. Wochen später verlangte eine Parkfirma 47,50 Euro mit dem Vorwurf, sie habe fast eine Stunde dort geparkt. Die als Beweis übersandten Fotos mit Zeitstempeln passen nach ihren Angaben nicht zu ihren eigenen Bewegungsdaten. Auf konkrete Fragen der Redaktion zu diesem Fall reagierte das Unternehmen nicht.
- Ein Mann aus Bruchsal fuhr nach eigener Darstellung ebenfalls nur zum Wenden auf einen Parkplatz. Ein anderes Unternehmen forderte 107 Euro. Als er nicht zahlte, folgte ein Inkassoschreiben, die Forderung stieg auf 196 Euro. Das Unternehmen verwies auf das Hausrecht privater Grundstückseigentümer: Schon unberechtigtes Befahren oder Wenden könne einen Eingriff in die Nutzung des Grundstücks darstellen. Auf die Frage nach Knöllchen fürs Wenden erklärte es, wenn auf einer privaten Fläche ausdrücklich ein Halte-, Wende- oder Durchfahrtsverbot gelte und klar ausgewiesen sei, könne auch dessen Missachtung einen Verstoß darstellen.
Zwei Brancheninsider schilderten der Redaktion ein System mit Zielvorgaben; Forderungen an Autofahrer, die nur gewendet oder den Parkplatz durchfahren hätten, seien „gang und gäbe" gewesen. Ein Regionalleiter sprach von rund 400 Tickets pro Tag. Das genannte Unternehmen widerspricht dieser Darstellung und erklärt, Zielvorgaben für Vertragsverstöße gebe es bei ihm nicht. Der ADAC-Experte Thomas Müther wird im selben Beitrag mit der Einschätzung zitiert, es gebe „leider eine ganze Reihe schwarzer Schafe" – womit zugleich gesagt ist, dass nicht die gesamte Branche gemeint ist.
Wie aus einer Forderung ein Vielfaches wird
Die ursprüngliche Vertragsstrafe ist häufig nicht das Problem – die Zuschläge sind es. Der ADAC weist darauf hin, dass Mahn-, Inkasso- und Anwaltskosten nur verlangt werden dürfen, wenn tatsächlich Verzug eingetreten ist; Mahngebühren sollten drei Euro nicht überschreiten. Verzug setzt nach den Regeln des Bürgerlichen Gesetzbuchs voraus, dass eine fällige Forderung trotz Mahnung nicht beglichen wurde (§ 286 BGB). Die Verbraucherzentrale Baden-Württemberg kritisiert, dass Anbieter oft direkt Inkassounternehmen einschalteten – das sei nach ihrer Einschätzung in den meisten Fällen nicht zulässig.
Die Kostenspirale – Stufe für Stufe
- Vertragsstrafe
Die eigentliche Forderung aus den ausgewiesenen Parkbedingungen. Ihre Höhe steht auf dem Schild und im Schreiben.
- Mahnung
Kommt hinzu, wenn nicht fristgerecht gezahlt wird. Nach Einschätzung des ADAC sollten Mahngebühren drei Euro nicht überschreiten.
- Inkasso
Ein beauftragtes Unternehmen berechnet eigene Gebühren. Voraussetzung ist grundsätzlich, dass Verzug vorliegt – Verbraucherschützer bezweifeln das bei sehr frühen Inkassoschreiben.
- Gerichtliches Mahnverfahren
Bleibt die Forderung offen, kann sie gerichtlich geltend gemacht werden. Spätestens hier entstehen weitere Kosten – und es gelten echte Fristen, die Sie nicht verstreichen lassen sollten.
Die Darstellung zeigt die Richtung, nicht bestimmte Beträge: Wie hoch die einzelnen Stufen ausfallen, hängt vom Anbieter und vom Einzelfall ab. Im oben geschilderten Fall aus Bruchsal wuchs die Forderung von 107 auf 196 Euro – das ist ein berichtetes Beispiel, kein Rechenmodell.
Das sollten Betroffene jetzt tun
- Schreiben genau lesen und Frist notieren
Wer fordert was, für welchen Tag, welches Kennzeichen und mit welcher Begründung? Halten Sie die genannte Zahlungsfrist fest – auch wenn sie keine behördliche Frist ist, bestimmt sie den weiteren Verlauf.
- Erinnerung rekonstruieren
Waren Sie dort? Hat jemand anderes das Fahrzeug gefahren? Wie lange standen Sie tatsächlich? Notieren Sie das, solange die Erinnerung frisch ist.
- Beweise sichern
Kassenbon, Kontoauszug, Parkschein, Termin- oder Arztbestätigung. Die Verbraucherzentralen empfehlen ausdrücklich, Belege bei schrankenlosen digitalen Parkplätzen eine Weile aufzubewahren.
- Beschilderung fotografieren
Fahren Sie – wenn möglich – noch einmal hin und fotografieren Sie Einfahrt, Schilder und Parksituation. Wochen später lässt sich kaum noch rekonstruieren, was zum fraglichen Zeitpunkt zu sehen war.
- Schriftlich und sachlich reagieren
Nehmen Sie schriftlich Stellung, statt anzurufen: So haben Sie einen Nachweis. Der ADAC rät, einer Forderung schriftlich zu widersprechen, wenn Sie sie ablehnen. Waren Sie tatsächlich Kundin oder Kunde, kann bereits die Vorlage des Kassenbons zur Aufhebung oder Ermäßigung führen.
- Beratung einholen, wenn es unklar bleibt
Die Verbraucherzentralen beraten zu privaten Parkforderungen. Bei hohen Beträgen, Inkassoschreiben oder gerichtlicher Post ist anwaltlicher Rat sinnvoll – bei bestehender Rechtsschutzversicherung ohnehin.
Wann sich ein sachlicher Widerspruch besonders lohnt
Ein Widerspruch ist kein Selbstzweck, und er wirkt am besten, wenn er sich auf einen konkreten Punkt stützt. Besonders prüfenswert sind Konstellationen, in denen die Grundlage der Forderung selbst fraglich ist:
- Sie haben nachweislich bezahlt. Beleg oder Kontoauszug beifügen – auch dann, wenn am Automaten ein Tippfehler beim Kennzeichen passiert sein könnte. Genau diese Fälle lassen sich nach Angaben der Anbieter meist im Nachgang aufklären.
- Die Bedingungen waren nicht erkennbar. Verdeckte, unlesbare oder erst hinter der Einfahrt angebrachte Schilder sind der von Fachleuten am häufigsten genannte Angriffspunkt.
- Der Vorwurf passt nicht zum Ablauf. Wenn Ihnen eine Parkdauer vorgehalten wird, die es so nicht gab – etwa nach kurzem Wenden oder Durchfahren.
- Die Höhe erscheint unverhältnismäßig. Der ADAC nennt 15 bis 30 Euro als übliche Größenordnung, teils 50 bis 60 Euro. Deutlich darüber liegende Forderungen sind ein Grund, genauer hinzusehen.
- Zusatzkosten kamen zu früh. Mahn- und Inkassokosten setzen Verzug voraus. Fehlt dafür die Grundlage, betrifft der Widerspruch zumindest diesen Teil der Forderung.
Ebenso wichtig ist die andere Richtung: Nicht jede Forderung ist automatisch unwirksam. Wer die Höchstparkdauer überschritten oder als Nichtkunde einen Kundenparkplatz genutzt hat, kann durchaus zur Zahlung verpflichtet sein. Eine pauschale Empfehlung, grundsätzlich nicht zu zahlen, wäre deshalb falsch – und kann teuer enden, weil die Forderung mit jeder Stufe wächst. Der im Tagesschau-Beitrag zitierte Anwalt rät dazu, nicht vorschnell zu bezahlen, bei Zweifeln zu widersprechen und dabei die Fristen einzuhalten.
Wie Sie den Ärger von vornherein vermeiden
- Schild lesen, bevor Sie aussteigen. Höchstparkdauer, Parkscheibenpflicht, Freiminuten und Geltungszeiten stehen dort – oft samt Höhe der Vertragsstrafe.
- Parkscheibe korrekt einstellen. Auf die folgende halbe Stunde und von außen gut lesbar. Auf Kundenparkplätzen gilt das als vertragliche Pflicht.
- Kennzeichen am Automaten kontrollieren. Ein Buchstabendreher genügt, damit Ihr Parkvorgang als unbezahlt gilt.
- Beleg mitnehmen und aufbewahren. Wo kein Beleg kommt, hilft ein Foto des Automatendisplays oder der Kontoauszug.
- Für längeres Parken den passenden Platz buchen. Kundenparkplätze sind für den Einkauf gedacht, nicht für die Urlaubsreise. Wer sein Auto länger abstellen möchte, findet dafür Parkmöglichkeiten vergleichen – etwa am Flughafen Berlin Brandenburg oder am Kreuzfahrtterminal Rostock-Warnemünde, jeweils mit festem Zeitraum und vorher bekanntem Gesamtpreis.
Weitere Beiträge rund um Rechte und Pflichten beim Parken sammelt unsere Rubrik Verbraucherschutz; einen Überblick über alle Themen gibt der Parken-Ratgeber.
Häufige Fragen zur Vertragsstrafe auf dem Supermarktparkplatz
Ist eine Vertragsstrafe auf dem Supermarktparkplatz überhaupt zulässig?
Wie hoch darf eine Vertragsstrafe auf dem Parkplatz sein?
Muss ich zahlen, wenn ich nur gewendet habe?
Was mache ich, wenn ich die Parkscheibe im Supermarkt vergessen habe?
Darf eine Parkfirma direkt ein Inkassobüro einschalten?
Wann verjährt eine Forderung vom Parkplatz?
Wie kann ich einer Forderung widersprechen?
Quellen
- Private Parkraum-Überwacher machen mit Strafzetteln Kasse Recherche zu Geschäftsmodell und Methoden privater Parkraumüberwachung; Quelle der geschilderten Einzelfälle (47,50 Euro und 107 Euro) sowie der Stellungnahmen der Unternehmen.
- Verbraucherzentralen: Ärger über Parkplatzfirmen wächst Umfrage unter den Verbraucherzentralen der Bundesländer zu Beschwerden, Fehlerquellen und Stellungnahmen der Anbieter.
- Strafzettel auf dem Supermarktparkplatz: Was er kostet, wann Widerspruch sinnvoll ist Einordnung als Vertragsstrafe, übliche Höhen sowie Hinweise zu Mahn- und Inkassokosten bei Verzug.
- Knöllchen auf dem Supermarkt-Parkplatz: Regeln für private Strafzettel Anforderungen an Beschilderung und Parkbedingungen sowie Hinweise für Betroffene.
- BGH, Urteil vom 18.12.2019, Az. XII ZR 13/19 – Pressemitteilung Nr. 164/2019 Zum Vertragsschluss durch Abstellen des Fahrzeugs sowie zur sekundären Darlegungslast des Halters.
- BGH, Urteil vom 04.07.2014, Az. V ZR 229/13 – Pressemitteilung Zum Umfang der erstattungsfähigen Abschleppkosten; Überwachungs- und Abwicklungskosten gehören nicht dazu.
- § 286 BGB – Verzug des Schuldners, § 858 BGB – Verbotene Eigenmacht, § 195 BGB – Regelmäßige Verjährungsfrist
