Der Blick auf die Anzeigetafel, und da steht es: „verspätet" – oder schlimmer: „annulliert". Ärgerlich ist das immer, rechtlos sind Sie dabei aber nicht. Die EU-Fluggastrechteverordnung (EG) Nr. 261/2004 gibt Flugreisenden handfeste Ansprüche: von Verpflegung am Gate über Ersatzbeförderung bis zu einer Ausgleichszahlung zwischen 250 und 600 Euro. Dieser Ratgeber erklärt, wann welche Rechte greifen, welche Ausnahmen es gibt und wie Sie Ihren Anspruch am besten geltend machen.
Wann die EU-Fluggastrechteverordnung gilt
Die Verordnung (EG) Nr. 261/2004 erfasst zwei Konstellationen: erstens jeden Flug, der auf einem Flughafen in der EU startet – egal, welche Airline fliegt. Zweitens Flüge aus einem Drittstaat in die EU, sofern eine Fluggesellschaft mit Sitz in der EU (oder in Island, Norwegen, der Schweiz) den Flug durchführt. Ihr Vertragspartner muss das nicht sein: Es zählt die ausführende Airline, gegen die sich auch alle Ansprüche richten.
Wichtig für den Urlaub: Auch Flüge im Rahmen einer Pauschalreise fallen unter die Verordnung. Die Ausgleichszahlung der Airline und mögliche Gewährleistungsrechte gegenüber dem Reiseveranstalter bestehen nebeneinander. Und wer mit einem verpassten Anschlussflug strandet: Bei einer einheitlichen Buchung zählt die Verspätung am Endziel – wer wegen 40 Minuten Verspätung den Anschluss verliert und vier Stunden zu spät ankommt, kann also ebenfalls anspruchsberechtigt sein.
Ausgleichszahlung: 250 bis 600 Euro je nach Strecke
Die Höhe der Ausgleichszahlung ist in Artikel 7 der Verordnung festgelegt und richtet sich allein nach der Flugstrecke (Großkreisentfernung), nicht nach dem Ticketpreis:
| Flugstrecke | Ausgleichszahlung |
|---|---|
| bis 1.500 km (z. B. Berlin–Mallorca) | 250 Euro |
| über 1.500 km innerhalb der EU sowie 1.500–3.500 km | 400 Euro |
| über 3.500 km (Drittstaaten, z. B. Berlin–New York) | 600 Euro |
Die Airline darf den Betrag um die Hälfte kürzen, wenn sie eine Ersatzbeförderung anbietet und Sie damit nur wenige Stunden später ankommen (Art. 7 Abs. 2). Und: Die Zahlung steht jedem betroffenen Fluggast zu – eine vierköpfige Familie auf der Langstrecke kommt also auf viermal 600 Euro, unabhängig davon, was die Tickets gekostet haben.
Ab wann gilt ein Flug als verspätet?
Die Verordnung selbst nennt die Ausgleichszahlung nur bei Annullierung. Der Europäische Gerichtshof hat Fluggäste mit großer Verspätung aber gleichgestellt: Seit dem Sturgeon-Urteil (C-402/07) gilt – wer sein Endziel drei Stunden oder später erreicht, kann die gleiche Zahlung verlangen wie bei einem gestrichenen Flug. Entscheidend ist die Ankunft, nicht der Abflug: Eine Maschine, die dreieinhalb Stunden zu spät startet, aber unterwegs aufholt und mit 2:55 Stunden Verspätung landet, löst keinen Anspruch aus.
Auch den Ankunftszeitpunkt hat der EuGH präzisiert (C-452/13): Es zählt der Moment, in dem mindestens eine Flugzeugtür geöffnet wird – nicht das Aufsetzen auf der Landebahn und nicht das Erreichen der Parkposition. Bei einer Verspätung knapp um die Drei-Stunden-Marke können diese Minuten den Unterschied machen; notieren Sie deshalb die tatsächliche Ankunftszeit.
Flug annulliert: Erstattung, Ersatzflug und Entschädigung
Wird der Flug gestrichen, haben Sie immer die Wahl zwischen zwei Wegen: Erstattung des Ticketpreises binnen sieben Tagen (bei sinnlos gewordener Reise samt kostenlosem Rückflug zum Ausgangspunkt) oder anderweitige Beförderung zum Endziel zum frühestmöglichen Zeitpunkt. Dieses Wahlrecht besteht unabhängig von der Ursache der Annullierung.
Zusätzlich kommt die Ausgleichszahlung in Betracht – außer die Airline hat Sie mindestens 14 Tage vor Abflug informiert oder bietet bei kurzfristigerer Absage eine Ersatzbeförderung an, die zeitlich nur geringfügig abweicht (die genauen Zeitfenster stehen in Art. 5 Abs. 1 der Verordnung). Die Beweislast, dass und wann Sie informiert wurden, trägt die Fluggesellschaft.
Außergewöhnliche Umstände: Wann die Airline nicht zahlen muss
Keine Ausgleichszahlung schuldet die Airline, wenn außergewöhnliche Umstände vorliegen, die sich auch mit allen zumutbaren Maßnahmen nicht vermeiden ließen (Art. 5 Abs. 3). Die Rechtsprechung hat die Fallgruppen inzwischen recht klar sortiert:
- In der Regel außergewöhnlich: schwere Unwetter, Sperrung des Luftraums, Streik der Fluglotsen oder des Flughafenpersonals, medizinische Notfälle an Bord, Vogelschlag (EuGH C-315/15).
- In der Regel NICHT außergewöhnlich: technische Defekte, die zur normalen Tätigkeit einer Airline gehören (EuGH C-549/07), ein „wilder Streik" der eigenen Belegschaft (EuGH C-195/17), Personal- oder Crewmangel, verspätete Umlaufmaschinen aus eigenem Verschulden.
Betreuungsleistungen: Ihre Rechte direkt am Flughafen
Unabhängig von jeder Zahlung muss die Airline Sie während der Wartezeit versorgen (Art. 9). Die Pflicht beginnt je nach Strecke ab zwei Stunden (Kurzstrecke), drei Stunden (Mittelstrecke) beziehungsweise vier Stunden (Langstrecke) Verspätung:
- Mahlzeiten und Getränke in angemessenem Verhältnis zur Wartezeit – am Gate oder als Gutschein.
- Zwei Telefonate, E-Mails oder Faxe auf Kosten der Airline.
- Hotelübernachtung samt Transfer, wenn der Ersatzflug erst am Folgetag geht.
- Rücktritt vom Flug mit voller Ticketerstattung, wenn der Abflug sich um mehr als fünf Stunden verzögert (Art. 6 i. V. m. Art. 8).
Bleibt der Schalter zu und die Betreuung aus, gilt: selbst angemessen versorgen und alle Quittungen aufheben – notwendige Auslagen für Essen, Telefon oder Hotel können Sie der Airline anschließend in Rechnung stellen.
Flug verspätet oder gestrichen: So reagieren Sie richtig
- Verspätung dokumentieren
Fotografieren Sie die Anzeigetafel und notieren Sie die tatsächliche Ankunftszeit (Türöffnung). Heben Sie Bordkarte und Buchungsbestätigung auf – sie belegen Flugnummer und Buchung.
- Ursache erfragen
Fragen Sie am Schalter oder über die Airline-App nach dem Grund und lassen Sie sich die Verspätung oder Annullierung möglichst schriftlich bestätigen.
- Betreuung einfordern
Verpflegung und gegebenenfalls Hotel stehen Ihnen ab den genannten Wartezeiten zu. Kommt nichts, kaufen Sie selbst Notwendiges und sammeln die Belege.
- Nichts vorschnell unterschreiben
Gutscheine oder Pauschalangebote der Airline können günstiger sein als Ihr gesetzlicher Anspruch. Ein Verzicht auf weitere Rechte muss Ihnen niemand abverlangen.
- Anspruch prüfen und geltend machen
Fordern Sie die Ausgleichszahlung schriftlich bei der ausführenden Airline ein – oder lassen Sie den Fall unverbindlich prüfen, wenn Sie den Aufwand scheuen.
- Fristen im Blick behalten
In Deutschland verjähren die Ansprüche nach drei Jahren, gerechnet zum Ende des Jahres, in dem der Flug stattfand. Auch alte Fälle können sich also noch lohnen.
Anspruch durchsetzen: drei Wege zum Geld
Selbst fordern: Ein formloses Schreiben an die ausführende Airline mit Flugnummer, Datum, Verspätungsdauer und Kontoverbindung genügt; Musterbriefe stellen die Verbraucherzentralen bereit. Reagiert die Airline nicht oder lehnt ohne stichhaltige Begründung ab, ist für die meisten Fälle die Schlichtungsstelle für den öffentlichen Personenverkehr (söp) der nächste Schritt – für Reisende kostenlos.
Prüfen lassen: Spezialisierte Fluggastrechte-Dienste prüfen Ihren Fall kostenlos und übernehmen bei Erfolgsaussicht die komplette Durchsetzung – bezahlt wird nur im Erfolgsfall über eine Provision vom erstrittenen Betrag. Das ist bequem, wenn Sie weder Schriftverkehr noch Prozessrisiko wollen: Entschädigungsanspruch unverbindlich prüfen. Anwaltlich vorgehen lohnt sich vor allem bei hohen Streitwerten, etwa mehreren betroffenen Passagieren, oder wenn eine Rechtsschutzversicherung besteht.
Flug am BER verspätet? Erst prüfen, dann losfahren
Ein praktischer Nebeneffekt der Fluggastrechte-Frage: Wer die Verspätung früh kennt, plant die Anreise entspannter. Ob Ihr Flug pünktlich ist, sehen Sie für den Flughafen Berlin Brandenburg auf unseren tagesaktuellen Tafeln der Abflüge am BER und Ankünfte am BER – bei Flügen mit mehr als drei Stunden Verspätung weisen wir dort direkt auf mögliche Fluggastrechte hin. Eine laufend aktualisierte Übersicht der zuletzt betroffenen Flüge samt Langzeit-Statistik finden Sie unter Fluggastrechte am BER. Alles Weitere zum Airport, von der Anreise bis zum Stellplatz mit Shuttle, bündelt die Seite Flughafen BER; wie Sie dort günstig parken, zeigt der Ratgeber Günstig am Flughafen parken.
Häufige Fragen zu Fluggastrechten
Wie viel Entschädigung bekomme ich bei 3 Stunden Verspätung?
Gelten die Fluggastrechte auch bei Pauschalreisen?
Was gilt, wenn ich wegen einer kleinen Verspätung meinen Anschluss verpasse?
Muss ich einen Gutschein der Airline akzeptieren?
Wie lange kann ich eine Entschädigung rückwirkend fordern?
Quellen
- Verordnung (EG) Nr. 261/2004 über Fluggastrechte Rechtsgrundlage aller genannten Ansprüche: Anwendungsbereich (Art. 3), Annullierung (Art. 5), Verspätung (Art. 6), Ausgleichsbeträge (Art. 7), Erstattung (Art. 8), Betreuung (Art. 9).
- EuGH, Urteil vom 19.11.2009, verb. Rs. C-402/07 und C-432/07 (Sturgeon) Gleichstellung großer Verspätungen (ab drei Stunden am Endziel) mit der Annullierung; ergänzend C-452/13 (Ankunftszeit = Türöffnung), C-549/07 (technische Defekte), C-195/17 (wilder Streik), C-315/15 (Vogelschlag).
- Schlichtungsstelle für den öffentlichen Personenverkehr (söp) Kostenlose Schlichtung für Reisende, wenn die Airline nicht oder ablehnend reagiert.
- Informationen der Verbraucherzentralen zu Fluggastrechten Musterbriefe und Praxishinweise zur Geltendmachung gegenüber Airlines.
